Symbole fort de l'histoire coloniale de la région, l’ancien palais du gouverneur de Sassandra, niché sur les hauteurs derrière la maison d’arrêt, se trouve dans un état de dégradation très avancé. Un constat dressé ce lundi 17 août 2026 lors d’une visite du site. Murs fortement fissurés, peinture défraîchie, piliers fragilisés et toiture détériorée laissent aujourd'hui l'intérieur du bâtiment entièrement exposé aux intempéries. L'infiltration des pluies a laissé d'importantes traces verdâtres sur les dalles, tandis qu'une végétation dense a envahi les abords de l'édifice, rendant son accès particulièrement difficile.

Désormais privé de gardien, l'ancien palais est devenu un squat. Les riverains signalent que le site est régulièrement fréquenté, de jour comme de nuit, par des jeunes consommateurs de stupéfiants et des couples, créant un climat d'insécurité et exposant les visiteurs à des risques d'agression en raison de la présence de personnes mal intentionnées.

Entre devoir de mémoire et valorisation touristique

Si la réhabilitation de l'édifice permettrait de dynamiser le potentiel touristique de la ville, cette perspective suscite des avis partagés au sein de la population. Une partie des habitants autochtones s'oppose à sa restauration, y voyant une célébration symbolique d'une époque marquée par les souffrances de la colonisation, et préfère voir disparaître ces vestiges douloureux. Des actions de sensibilisation sur la valeur patrimoniale pourraient toutefois aider à faire évoluer les mentalités.

Sassandra a pourtant déjà prouvé sa capacité à préserver son histoire : le lycée moderne Goffry Kouassi Raymond, établissement mythique ayant formé des figures nationales comme l'ancienne ministre Mariétou Koné ou le président du Conseil régional du Gboklê, Kébé Mahamadou, a été réhabilité avec succès en 2025. Une rénovation similaire du palais du gouverneur pourrait renforcer l'attractivité de la ville, désormais plus accessible grâce à la réfection de la route de la Côtière.