Le gouvernement fédéral éthiopien et un groupe rebelle de la région d'Oromia ont entamé des pourparlers de paix mardi à Zanzibar, en Tanzanie. Selon un porte-parole des militants, les pourparlers avec l'Armée de libération Oromo (OLA) devraient durer jusqu'à jeudi et sont destinés à ouvrir la voie à des négociations globales dans un avenir proche.

Les pourparlers de cette semaine sont sous la médiation de la Norvège et du Kenya, tandis que l'Union européenne, les États-Unis et un bloc régional connu sous le nom d'IGAD devraient "faire partie du processus à venir" si les négociations aboutissent, selon le porte-parole de l'OLA.

Le gouvernement fédéral éthiopien, pour sa part, n'a pas commenté ces pourparlers. L'équipe de négociation du gouvernement à Zanzibar comprend le ministre de la justice Gedion Timotheos et Redwan Hussein, le conseiller à la sécurité nationale du Premier ministre.

L'OLA figure sur la liste des groupes terroristes du parlement éthiopien et a été accusée d'atrocités à grande échelle, notamment d'avoir massacré des centaines de villageois en juin. Elle nie ces allégations et affirme lutter pour une plus grande autonomie du peuple oromo, le plus grand groupe d'Éthiopie, qui revendique un sentiment historique de marginalisation au sein du système fédéral du pays.

Le conflit oromo a également impliqué l'armée fédérale éthiopienne, les forces régionales oromo et les milices ethniques rivales de la région voisine d'Amhara, qui ont tous été accusés de violations des droits de l'homme. Le Premier ministre Abiy Ahmed a déjà conclu un cessez-le-feu avec un autre groupe rebelle de la région septentrionale du Tigré en novembre dernier.

En annonçant les pourparlers avec l'OLA, M. Abiy a également formé un "comité" chargé d'entamer des pourparlers avec le groupe rebelle. Les pourparlers actuels sont considérés comme une première étape vers une résolution pacifique du conflit oromo.