Abidjan - Les autorités ivoiriennes et burkinabè ont lancé lundi à Abidjan les travaux de réhabilitation du chemin de fer Abidjan-Ouagadougou, long de 1.260 km, a augmenté le trafic entre ces deux pays voisins et interdépendants.

"Les investissements de ces travaux pour un montant global de 396 millions d'euros, soit 260 milliards de francs CFA, qui a été déclarée par le ministre ivoirien des transports, Amadou Koné, lors de la cérémonie.

Outre cette réhabilitation qui a duré huit ans, deux nouvelles rames de voyageurs et une locomotive neuve seront mises à la disposition de la Société internationale de transport africain par rail (Sitarail), filiale du groupe Bolloré qui gère la ligne.

"La réhabilitation doit signifier que demain, le train qui roule à 40 km à l'heure, ne sera plus un vieux souvenir et que la rapidité, la sécurité et le confort sera au rendez-vous" s'est réjoui, de son côté, le ministre burkinabé des Transports, Souleymane Soulama.

Le programme de modernisation des infrastructures prévoit «le renouvellement complet de 853 kilomètres de voies, la réhabilitation de 31 gares, de plusieurs ateliers de maintenance, lors de la première phase des travaux de 2018-2021

» . Chaque jour, 800 millions de voyageurs ont été déclarés au chemin de fer du PDG de Bolloré, Eric Melet.

C'est la troisième fois depuis 2015 que la rénovation de la ligne est annoncée sans être suivie d'effet.

Un pont enjambant une rivière qui s'est écroulée en septembre 2016 au passage d'un train de marchandises, sur la partie ivoirienne de la ligne, sans faire de victime. Le trafic a été stoppé pendant deux semaines.

La compagnie est détenue à 67% par Bolloré, le Burkina Faso et la Côte d'Ivoire en 15%, le reste des actions (3%) appartenant au personnel.

Avec des importations estimées à 287 millions de dollars en 2016, la Côte d'Ivoire se positionne comme le deuxième fournisseur du Burkina après la Chine. Tandis qu'Abidjan est le quatrième client du Burkina avec des exportations estimées à 107,7 millions de dollars.

La Côte d'Ivoire, pays côtier et la première puissance économique d'Afrique de l'Ouest francophone, et le Burkina Faso, pays enclavé et pauvre malgré les avancées récentes, sont très proches par l'histoire et le commerce. Quelque trois millions de Burkinabè vivent en Côte d'Ivoire.

Le Burkina est par ailleurs très indépendant de son voisin pour l'accès à la mer, ainsi que pour ses importations.